Limit to your care, d'Elsa Chêne, au Manège

Il y a des spectacles qui ne se contentent pas de se regarder. Ils viennent se déposer quelque part en nous, remuent les silences, effleurent les fragilités et laissent derrière eux des traces invisibles.

Limit to your care. Une love doll, un corps sans vie, et pourtant tant de questions autour de ce qui nous relie, de ce que nous projetons sur l'autre, de nos solitudes et de nos besoins d'aimer.

​Une poupée à taille humaine, façonnée en silicone.

​Cinq interprètes, silencieux·ses, qui déballent le corps. Qui l'apprêtent. Qui l'utilisent. Qui habitent l'espace en sa présence. 

Pas de paroles, donc, mais une bande-son qui tantôt souligne l'action, tantôt crée une mise à distance. 

[ XVIIe siècle. Les « Dutch Wives » des marins néerlandais : des compagnes de chiffon ou de cuir cousu, emmenées à bord des bateaux. ]

Sur l'écran en fond de scène, quelques lignes de texte s'inscrivent en contrepoint de ce qui se joue.

​La mise en scène n'est pas autoritaire. Les spectateur·ices ne sont pas guidé·es et restent libres d'éprouver des ressentis contradictoires face à cet étrange corps qui n'en est pas un.

« J’aime provoquer le trouble chez les spectateur·ices, pour les mettre en alerte et stimuler leur imaginaire individuel et collectif. Et ce, en collant de près aux mouvements de pensée, en essayant de les matérialiser, eux qui sont si fugaces, si changeants, bien souvent invisibles. C’est ce que j’emprunte à la littérature : non le respect absolu du verbe, l’adoration de la Langue sur le plateau, mais la puissance de l’intériorité, la force de l’imaginaire convoqué.»

Elsa Chêne

​La gamme des émotions varie de l'indifférence au malaise le plus profond. Sur cette poupée inexpressive, nous venons projeter notre propre grille de lecture, façonnée par nos valeurs, notre vécu, nos névroses et nos traumas.

​Fascination.

Répulsion.

Malaise.

[ Milieu du XXe siècle. Le développement du caoutchouc et des plastiques gonflables permet l’apparition des premières poupées sexuelles. ]

​« De la même manière, j’ai observé que plus les robots paraissent humains, plus notre sentiment de familiarité envers eux augmente, jusqu’à atteindre ce que j’appelle une vallée. J’ai nommé cette relation : “la vallée de l’étrange”. »

Masahiro Mori (1970) 1

L'usage d'une doll, corps non vivant, semble évacuer la question du consentement. Mais que disent alors de nous les usages que nous en faisons ? Sa ressemblance troublante avec un être vivant rend pourtant son appropriation, telle qu'elle est mise en scène dans Limit to Your Care, profondément malaisante.

[ En 1977, la société japonaise Orient Industry commercialise des modèles en vinyle souple, marquant un tournant dans l'ergonomie et l'esthétique des poupées. ]

Le corps-objet.

Le corps objet de fascination. 

Le corps objet de consommation. 

Le corps bien sûr objet politique.

​La love doll dépasse le strict statut de poupée sexuelle : pour beaucoup, elle devient une compagne.

​Dès lors qu'en est-il de notre propre corps ? Jusqu'à quel point celui-ci est-il objectifié et mis à disposition d'autrui ? Jusqu'à quel point ne sommes-nous pas, nous aussi, un objet ou un jouet pour l'autre ?

[ Dans les années 1990, l’apparition du silicone médical permet de sculpter des corps à la peau souple et réaliste. Des squelettes métalliques articulés offrent des mouvements fluides et des postures naturelles. ]

On pense bien sûr à la consommation sexuelle ou voyeuriste des corps (la dollification de nos corps et spécialement du corps féminin). Mais l'objectification ne se limite évidemment pas à la sphère sexuelle. Elle traverse aussi les rapports de production, dans lesquels nos corps sont mis au service du travail, ou les rapports que nous entretenons avec les animaux non humains, dont les corps sont largement soumis à nos propres besoins.

[ Depuis les années 2010, le développement de visages animatroniques capables d'expressions et d'interactions thermiques, couplés à l'intégration progressive de modules d'IA comportementale, rend les poupées plus réalistes encore. ]

​Qu'est-ce qui fait qu'une présence devient présence ? Où commence l'amour, où s'arrête l'illusion ?

​Une pièce troublante, qui bouscule nos perceptions et prolonge ses échos bien après le baisser de rideau... Parce que parfois, le théâtre ouvre des portes insoupçonnées en nous-mêmes.

Après cette Première le 4 novembre 2026, au Théâtre du Manège, Limit to your care sera présentée à Bruxelles, à l'Atelier 210 (en coprésentation avec le Théâtre Varia), du 20 au 28 novembre 2026.

Conception & Mise en scène : Elsa Chêne.
Interprétation : Denis Robert, Marion Menan, Pascale Guigon, Isis Sebasoni, Margaux Roussillon.
À partir de 16 ans.

Crédits photo : © Simon Loiseau


 

1 Masahiro Mori, « La vallée de l’étrange », traduit par Isabel Yaya, revue Gradhiva, n° 15, 2012, p. 26-33).