Narrathives à Ath : sept histoires à débusquer, gratuitement, le dimanche 20 décembre

À Bierguebecq, un livre très précieux a disparu de la bibliothèque et, dans la foulée, tous les chats du village. La police et la Brigade des Chats Perdus mènent l'enquête, et vous pouvez les suivre le dimanche 20 décembre 2026, à Ath. C'est l'un des sept rendez-vous de Narrathives, le festival des histoires à débusquer, qui est entièrement gratuit.

Le principe tient en une phrase : on se retrouve au Centre des Arts de la Rue (le CAR), au 20-22 de la rue de France, puis on suit les guides vers les différents lieux de représentation, aux quatre coins du centre-ville. Les spectacles s'enchaînent de 11h30 à 19h30. La Maison Culturelle d'Ath organise l'affaire chaque année le dimanche précédant Noël, avec la Maison des Géants et la bibliothèque Jean de la Fontaine, dans le cadre des Féeries de Noël à Ath. Son idée de départ : mettre en lumière des créations amateures aux côtés de celles des professionnels, et offrir une journée à vivre en famille, entre générations.

Premier rendez-vous à 11h30 (et une seconde fois à 14h) avec Jardins En-Chantés, de la compagnie Music'Âmes. Les questions donnent le ton : comment la lune a-t-elle permis de découvrir du thé ? Pourquoi le baobab refuse-t-il d'ouvrir son cœur ? Un arbre peut-il donner des chaussures ? Isabelle Patoux et Marie Franquet y répondent par le conte, le chant et la musique, en 35 minutes, pour les enfants à partir de 4 ans et leurs parents.

À 13h30, 15h30 et 17h30, En quête des souvenirs propose une visite participative d'une heure, accessible dès 3 ans. Marguerite a perdu une grande partie de ses souvenirs, et ce sont les objets et les lieux traversés avec le public qui l'aident à retrouver des fragments de son histoire, à condition que vous acceptiez de jouer le jeu. La quête parle de transmission, celle de nos traditions, ce qui en fait un spectacle où les grands-parents ont leur mot à dire.

À 14h45 et 16h45, c'est la compagnie Les Spectaculaires qui reprend l'enquête de Bierguebecq dans Le vol de livre magique, une pièce de théâtre de 30 minutes à partir de 6 ans. Huit comédiennes et comédiens se partagent la scène : Marie Barsetti, Sapho Cabriolle, Michel De Beleyr, Jérôme Govaerts, Soraya Metens, Mélanie Pelsmaekers, Haingo Rabarijaona et Nora Thronte. Le texte est de Mélissa Motheu, la mise en scène de Christine Ergo. Un village qui s'inquiète pour ses chats, c'est le genre de détail qui fait rire les enfants et attendrit les adultes.

À 16h, c'est l'atelier marionnettes de la Maison Culturelle elle-même qui monte sur scène avec Les petites scénettes, 40 minutes de marionnettes sur table à partir de 4 ans. Au programme : un roi sur son trône et son acolyte, un oiseau chimère, un rat sur monocycle, un duo de vieillards, un elfe et un bébé. La liste suffit à donner envie de voir comment tout ce petit monde se croise.

À 17h, On m'appelle Vieux (45 minutes, à partir de 7 ans) mêle conte, chant et marionnettes. « On m'appelle Vieux. Même lorsque j'étais tout petit, sur le dos de ma mère, on m'appelait Vieux. » Au pied d'un arbre, Vieux raconte son enfance et son Afrique lointaine, avec ses légendes, ses chants et ses parfums. L'exil, les différences culturelles, le rôle des aînés et le sens de la famille traversent le récit. On y voit Ansou Diedhiou et Nelson, sur un texte, des marionnettes et des décors d'Isabelle Peteers, avec le son et les lumières de Corentin Six et une mise en scène collective de l'asbl Buwooken.

À 18h, direction Le Palace, au 4 de la rue de Brantignies, pour Love Liebe Amor, du Théâtre du Sursaut. Quatre clowns névrosés à souhait dispensent l'amour en quatre leçons, avec quatre castelets, des objets et des marionnettes. Le couple, la famille, les joies, les rêves, mais aussi les injonctions et les ras-le-bol : le spectacle, d'une heure et à voir dès 7 ans, enchaîne de courts solos impertinents qui emmènent le public aux quatre coins du Palace. Hélène Pirenne a conçu et mis en scène l'ensemble, et elle joue aux côtés de Diane Levêque, Stefano Tumicelli et Monica Varela Couto. La page du spectacle sur mcath.be propose un lien de réservation.

La journée se termine à 19h30 au Château Burbant, rue du Gouvernement, avec Le grand cirque des ombres, du Théâtre du N-ombr'île. Deux marionnettistes, Antoinette Clette et Anne Peeters, orchestrent sous vos yeux une parade d'ombres géantes projetées sur la tour : clowns, écuyères et équilibristes enchaînent sauts acrobatiques, numéros déjantés et exploits vertigineux. Un musicien joue en direct, François Schulz, qui signe aussi la création sonore. Le spectacle dure 35 minutes et s'adresse à tout le monde. Les deux artistes travaillent ensemble depuis 1995 sur les ombres chinoises, avec un humour qui lorgne volontiers vers la parodie et la caricature.

L'écran, lui, a de la bouteille. La Tour Burbant est le donjon du château d'Ath, dont la construction a commencé vers 1166 sous le comte de Hainaut Baudouin IV, dit le Bâtisseur. Elle forme un carré de 14 mètres de côté, aux murs épais de 4 mètres, et s'élève encore sur 20 mètres. « Burbant » est un ancien nom du Brabant. Près de neuf siècles plus tard, ce mur défensif sert de toile à un cirque de silhouettes, ce qui est une jolie revanche pour un bâtiment fait pour surveiller la frontière avec la Flandre.

Le point de départ n'est pas banal non plus. La Maison Culturelle d'Ath développe les arts de la rue depuis 1989, et le CAR est le lieu où les artistes viennent créer leurs spectacles avant de les montrer au public lors des RencARTs, ces avant-premières gratuites qui précèdent le festival Sortilèges, Rue & Vous. Commencer Narrathives par ce lieu-là, c'est entrer dans l'atelier avant d'aller voir les représentations.

Pour organiser votre dimanche, comptez qu'un spectacle dure entre 30 minutes et une heure, et que plusieurs sont joués deux ou trois fois dans la journée. Un parcours possible, à adapter à l'âge des enfants : Le vol de livre magique à 14h45, Les petites scénettes à 16h, On m'appelle Vieux à 17h, Love Liebe Amor à 18h, puis les ombres sur la Tour Burbant à 19h30, sans compter les trajets entre les lieux. Pour les spectacles de la journée hors Love Liebe Amor, il n'y a pas de réservation : on vient bien à l'heure.

Une demande particulière pour vivre la journée, ou l'envie de donner un coup de main à la mise en place du festival ? L'équipe de la Maison Culturelle répond à l'adresse animation@mcath.be.

Dimanche 20 décembre 2026, de 11h30 à 19h30. Départ : Centre des Arts de la Rue, rue de France 20-22, 7800 Ath. Gratuit. Programme complet : mcath.be/narrathives.

Photos : Maison Culturelle d'Ath, © JLD Projets (Les Spectaculaires), Théâtre du N-ombr'île.